当地时间17日，美国国会众议院议长南希·佩洛西宣布，她将不再寻求连任下届国会众议院民主党领袖。

由于佩洛西在过去20年里一直在众议院内担任民主党领袖，这意味着民主党高层权力将重新洗牌，谁将成为佩洛西的接班人备受关注。而在民主党失去众议院，特朗普意欲卷土重来的背景下，民主党领导层的更迭又意味着什么？

辞去民主党领袖

当地时间17日，82岁的佩洛西在众议院院会发表了15分钟的演说，宣布自己将兑现3年前的承诺，不会在下届国会中竞选民主党领袖。同时，她将以一名普通众议员的身份留在国会。

佩洛西在演讲中回顾了她在众议院35年来的成就，表示现在必须大胆迈进未来，“现在应该由新一代人”来领导民主党了。

此前一天，共和党籍众议员麦克·加尔西在加州第27选区赢得连任，标志着共和党在中期选举中成功夺取众议院的控制权——这意味着当新一届国会在明年1月召开时，无论佩洛西是否继续担任民主党领袖，她都不再是众议院议长。

不过，佩洛西的决定仍得到了民主党乃至共和党部分众议员的称赞。佩洛西是美国历史上首位女性国会议长，也是唯一一位女性国会议长，并两度担任此职。在职期间，佩洛西多次主导通过重大立法，还对时任总统特朗普发起了两次弹劾。

此外，她1987年首次担任众议员时，民主党女性议员只有12人，现在已经超过90人。民主党议员族裔与性别多元化的提升，被认为对美国选举政治起到了重要影响。

接班人或是黑人

佩洛西宣布这一决定后，民主党将于11月30日选举新的众议院民主党领袖。

佩洛西现年已经82岁，民主党总统拜登到周日也将年满80。因此，民主党党内普遍希望能诞生一个新生代领导人，以应对来自共和党的挑战。基于这个原因，民主党在众议院内的二号人物霍耶和三号人物克莱伯恩也都宣布将追随佩洛西的决定。

“从目前来看，来自纽约州的众议员哈基姆·杰弗里斯最可能接替佩洛西。”复旦大学美国研究中心教授韦宗友表示。

杰弗里斯现年52岁，比佩洛西年轻了整整30岁。这位出生于纽约布鲁克林的律师2006年当选纽约州议员，2012年首次当选国会众议员。2019年，他当选民主党党团会议主席，成为最年轻的领导层成员。在特朗普执政时期，杰弗里斯对刑事司法改革法案的通过发挥了关键作用，并在对特朗普的弹劾中表现积极。

韦宗友认为，杰弗里斯不仅年轻，还有黑人血统。一旦杰弗里斯接替佩洛西，他将成为美国历史上首位国会政党领导人的黑人。

尽管佩洛西尚未表态支持哪位候选人，但霍耶和克莱伯恩已明确表示对杰弗里斯的支持。此外，马塞诸塞州众议员克拉克和加州众议员阿圭拉也可能成为众议院民主党新领导层的成员。

佩洛西“退而不休”

在特朗普已经宣布将参选下届美国总统的背景下，佩洛西的决定仍令民主党感到不安。

当地时间15日，特朗普在海湖庄园正式宣布竞选下届总统。尽管共和党内对于特朗普的这一决定反应不一，但2024年总统选战的提前打响，意味着双方在国会的较量将更早白热化。民主党在众议院的新领导层能否扛住共和党“老油条们”的攻势，无疑引人关注。

韦宗友表示，共和党控制众议院后，一方面可能对拜登政府发起一系列调查，另一方面可借控制“钱袋子”的权力阻挠拜登政府相关议程。

共和党早前宣布将对拜登政府的政策与支出进行一系列调查，包括拜登在社会福利、气候变化、边境与移民问题上的政策。此外，拜登家族是否与对乌克兰的经济援助有染，司法部针对特朗普的调查是否有公器私用的嫌疑，也可能是共和党发起攻势的所在。

“不过，佩洛西等人辞职并不意味着彻底退出”，韦宗友分析道，“尽管只是议员，但可以起到元老的作用，对新领导层提供咨询，‘退而不休’。”

可以预见，佩洛西“交棒”绝不意味着国会两党斗争告一段落，这只会是新一轮内斗的开始。