继艾奥瓦首战大捷后,美国前总统特朗普在共和党第二场初选中又下一州。
当地时间23日,新罕布什尔州初选落幕,特朗普再次获胜,击败党内唯一挑战者、美国前常驻联合国代表妮基·黑利。
初步结果显示,特朗普得票率约为54%,黑利约为43%,领先逾10个百分点。
特朗普二连胜是否意味着已提前锁定党内候选人提名?黑利还有希望吗?美国2024年大选还有哪些看点与悬念?
为何没有“惊奇”?
“黑利说她必须在新罕布什尔州获胜。但她没有!!!妄想症!!”
23日,特朗普在社交媒体上这样写道,尽显胜利者的傲慢和对落败者的不屑。
复盘新罕州初选,最初,黑利在一定程度上确实被赋予制造“惊奇”的希望,甚至她能否在新罕州击败特朗普被视为该州初选的最大看点。毕竟,黑利手中握着几张好牌。
从客观上说,首先,新罕州的共和党选民受教育程度较高,宗教色彩较淡,他们中间有较多人反感特朗普。
相比之下,艾奥瓦州以农民为主,更重视宗教因素,福音派居多,而福音派是支持特朗普的主要力量之一。
其次,新罕州初选向独立选民开放,即不持党派立场的中立选民也能参加投票。而艾奥瓦州初选只接受共和党籍选民的投票。
特朗普虽然在共和党内领跑民调,但是在独立选民中受欢迎程度不如黑利。
再次,黑利选前还得到新罕布什尔州州长克里斯·苏努努的支持。身为州长,苏努努在本州的资源调动能力以及选民动员能力可想而知,对黑利无疑是一大助攻。
从主观上说,黑利本人也在新罕州投入大量时间、精力和资金,一心要在该州取得突破,以便获得党内建制派等反特朗普势力的支持,从而扭转共和党选战走势。
鉴于上述因素,期待黑利“逆袭”成功也不算异想天开。但为何最终没有“惊奇”?
“应该说,新罕州的初选结果在情理之中。”复旦大学美国研究中心教授韦宗友说。
一来符合民调预期。
特朗普在新罕州的民调原本就领先黑利,而且越临近初选日子,领先优势就越大。
二来党内群雄竞相为特朗普站台,对黑利不利。
多名退选的参选人都宣布支持特朗普,包括佛罗里达州州长德桑蒂斯、印度裔生物科技企业家拉马斯瓦米以及南卡罗来纳州参议员斯科特。
“不过,对黑利来说,这已经是个非常不错的结果。”韦宗友说,她与特朗普的差距符合预期,说明新罕州的选民构成相对来说还是温和派、中间派占较大比例。
党内“无冕之王”
那么,对特朗普来说,刚“开战”就连胜两局,锁定党内候选人提名变得更稳了?
在一些分析人士看来,确实如此。新罕州的胜利进一步巩固了特朗普在党内的优势地位,也使共和党初选结果悬念变得更少。
美国舆论称,连赢艾奥瓦、新罕布什尔两个风向标州却未赢得候选人提名,这种情况以前还从未发生过。
就连拜登竞选团队也称特朗普“几乎锁定了共和党提名”。
韦宗友也持相同观点。
他认为,艾奥瓦与新罕两州的胜利将助力特朗普选情,进一步扩大其在内华达、南卡等后续共和党初选州的领先优势,有利于他提前锁定提名。
“新罕州初选结果说明,黑利虽然使尽全力,但未能撼动特朗普在党内的绝对领先优势,这从侧面反映出特朗普在党内已是‘无冕之王’,地位无可匹敌,黑利与德桑蒂斯的时代尚未到来。”
从2021年卸任到历经“国会山骚乱”争议、多次遭遇刑事指控并出庭,特朗普为何依然人气不衰?
在韦宗友看来,一是因为共和党基本已被特朗普化,特别是2020年大选失利后,特朗普更是进一步改造共和党,共和党现在已被称为“MAGA(让美国再次伟大)党”。
二是因为多数共和党选民认为特朗普背负的官司是民主党人对特朗普的政治迫害。
还有观点认为,共和党选民对拜登政府经济、移民、教育、气候等领域政策严重不满,而特朗普执政时期曾施行的或竞选期间提出的政策在共和党党内具有较大吸引力。
黑利还有戏吗?
尽管开局不利,也被特朗普暗示“劝退”,但是黑利没打退堂鼓。
她祝贺特朗普获胜,并表示将继续竞选,称“比赛远未结束”“我们才刚刚开始”。
连输两场初选,黑利还有希望争夺提名吗?
“她会继续失去内华达州,这是下一个!”特朗普得“胜”不饶人,继续唱衰黑利。
新罕州初选后,在3月5日“超级星期二”之前,共和党还有多场初选,包括内华达(2月8日)、南卡罗来纳(2月24日)、密歇根(2月27日)等。
此前有舆论指出,如果黑利不能在新罕州击败特朗普,那么她也可能无法在其他任何州阻止他,甚至在她的家乡南卡。
目前民调显示,特朗普在南卡的党内平均支持率大幅领先黑利。
韦宗友认为,虽然黑利誓言继续竞选,但形势不容乐观,胜出前景渺茫。
取得两连胜后,特朗普在后续几个共和党初选州——包括内华达,甚至黑利的家乡州南卡的领先优势会进一步扩大,比如南卡州州长麦卡斯特与参议员斯科特都为特朗普背书,形势将更不利于黑利。
在韦宗友看来,倒是可以观察黑利会何时退选,3月5日“超级星期二”或是节点。
当然也不排除一种可能性,就是黑利根本撑不到“超级星期二”。如果她在家乡南卡初选中就以大比分输给特朗普,那么,届时或许就会迫于压力退选。
但是也有分析认为,黑利选择继续竞选并非毫无底气,特朗普的几处微妙软肋正在被黑利团队仔细掂量,盘算胜负之数。
其一,艾奥瓦州与新罕州的初选结果表明,约有一半的选民并不支持特朗普。
其二,特朗普在知识阶层尤其是知识女性选民中的支持率很低。
比如在大学毕业生中,特朗普仅有39%的支持率,而黑利有58%。在今年共和党初选中,拥有大学学位的选民约占50%,高于2020年大选。
其三,特朗普可能会栽在法律甚至健康问题上,从而被迫中途退选。
其四,从技术层面说,预计特朗普无法在“超级星期二”之前获得足够多的代表以锁定提名。
据悉,赢得共和党候选人提名需要从2429名代表中获得至少1215名代表的支持。
因此,在黑利团队看来,到底有没有戏,还要等到“超级星期二”才能见分晓。
不过,韦宗友表示,从目前形势看,特朗普在共和党内的地位相当稳固甚至无可替代,黑利想要挑战特朗普绝非易事,成功几率很小。
对决前景更清晰?
同在23日,新罕布什尔州还举行了不受民主党全国委员会认可的民主党初选,正在竞选连任的美国总统拜登未报名参加。
虽然选票上没有拜登名字,但其支持者依然发起在选票上手写拜登名字来为他投票的活动。
据美媒测算,拜登在这场民主党初选中胜出。民主党首场正式初选将于2月3日在南卡罗来纳州举行。
美国舆论认为,新罕州初选结果使特朗普与拜登对垒前景变得更加清晰。
韦宗友判断,最终很可能仍是特朗普对决拜登。
但是,现在距离11月5日正式投票还有十来个月,仍有一些变数值得观察。
一是2月8日美国联邦最高法院将审理科罗拉多州取消特朗普初选资格一案。
“不过,基本判断联邦最高法院不太可能支持科州裁决。”韦宗友说,因为剥夺总统参选资格是非常严肃的政治和法律事件,必须有明确的法律依据。但目前来看,科州将宪法第十四修正案第三款作为法律依据并不充分,该州最高法院作出的裁决也存在很大争议。
二是特朗普4起刑事诉讼的判决结果。
“如果特朗普被定罪,可能对他的竞选之路构成挑战。”韦宗友说。
三是拜登高龄竞选引发的身体状况的不确定性。
四是国内外局势变化的影响。
比如,当前巴以冲突已对拜登选情造成干扰,摇摆州的阿拉伯裔选民对拜登处理巴以冲突感到不满。
亚利桑那州共和党策略师查克·库格林认为,如果特朗普与拜登最终对决,摇摆州的温和选民与独立选民将是决定胜负的关键因素。