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奥运会开幕式的贵宾席上将会出现美国总统布什的身影。布什的这次到来至少有两点非同一般之处。第一，他是美国外交史上首位前往外国观看奥运会开幕式以及奥运会比赛的在位总统。第二，他并不只是一个人来，而是举家前来。

毫无疑问，上述两点反映了目前中美关系处在一种良好的状态。这种良好程度如果用布什总统本人最近的话来形容，是“在某种意义上，迄今为止最好的”。如此表态也与布什第一任期之初宣称中国是“战略竞争对手”形成了鲜明对比。确实，中美关系总体上在过去7年内发生了从竞争到合作的巨大变化。而布什来华观看奥运只不过是中美关系健康发展的最新注脚。

布什总统两届任期内对华政策的变化是诸多因素共同促成的结果。简要地说，这些因素包括国际格局、双边互动和美国国内政治变迁等三方面。

从国际格局看，美国全球地位的相对衰落越来越被广泛认同，而采取竞争型和对抗性的外交政策也使其日益感到力不从心。一方面由于实力衰落；另一方面由于战略失当，在伊拉克投入了太多力量，使美国用以处理其他议题的能力受到严重束缚。布什政府在其任内已没有能力快速转换战略重心。

中美双边互动，特别是中国所采取的外交战略也是促使布什转变对华政策的重要原因。中国外交战略的现阶段目标是建立和谐世界，而非挑战美国主导下的国际体系；谋求和平发展，而非排挤美国的地区存在；致力合作共生，而非破坏美国的国家安全利益。同时，在苏丹达尔富尔、朝核问题以及伊朗核问题等方面的外交政策实践上，中国充分展示了推进两国合作的诚意和决心，较好地打消了美国对中国可能的无端敌意。如今的中美双边关系，显著呈现出结构性冲突减少、功能性合作增加的变化趋势。

美国国内的政治变迁增加了布什调整对华政策的可能性。纵观近几年美国国内政治，新保守主义的退潮以及新保派的下台是中美关系改善的一个重要原因。布什上任伊始，他的外交政策制定因受新保派的影响，采取了咄咄逼人的限制性对华政策。但随着新保派所鼓动的外交战略的失败及其对美国利益所造成的严重损害，布什在第二任期努力走出新保派的阴影，重用赖斯、保尔森和佐利克等对华务实的温和派。在这些人的推动下，通过接触战略而非遏制战略来影响和改变中国成为美国决策圈的主流认识。

正是由于上述三大因素的作用，中美关系在布什的第二任期内不仅获得了长足的进步，更为两国未来成功合作铺就了坚实的基础。但必须承认的是，中美之间仍存在着重大分歧。这些分歧主要存在于台湾问题、意识形态、“人权”以及经贸争端等领域。

考虑到良好的中美关系不但符合两国的各自利益，而且有利于世界的和平稳定，我们希望美国的新一任总统能够继承布什的外交政策遗产，继续采取建设性和合作性的对华政策，和中国一同创造基础更为牢固、共识更为广泛、利益更为平衡的中美关系新未来。