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中美相互依赖、只能协作的局面，在未来几个年代中，还将成为常态。

在奥巴马总统的全明星内阁中，希拉里无疑是最令人瞩目的一位。就知名度而言，她是奥巴马政府中最有名望的部长。这份名望，本是希拉里用来向白宫投石问路的，但现在她必须委屈一下，先给不久前还是自己政敌的奥巴马“打工”。

那么，这位雄心勃勃的候任女国务卿将面临怎样的任务呢？在内部，希拉里首先要厘清与总统的关系。美国法律并未明确规定国务卿与总统的工作距离是多少，这完全依赖总统本人的需求与喜好。因此，希拉里要弄清她是否可以“通天”，是否可直达总统本人，而不必在国务卿与总统之间还隔着总统国家安全顾问，就像当年在尼克松总统和他的国务卿罗杰斯之间，横亘着一个基辛格。

希拉里更不希望自己还任命不了手下，就像在小布什总统与鲍威尔国务卿之间，还非得有个由副总统办公室所安排的博尔顿副国务卿，以免受到不必要的牵制。至于像国防部长拉姆斯菲尔德一度干涉美国国务院主管事务的情况，可再不能让它发生了。

对外，希拉里面对着如山的困难：与伊拉克谈判启动美军撤离计划，奥巴马政府必须对公众有所交代；北约在阿富汗面临困局，与此相连的巴基斯坦政情与社会仍在动荡，美国在中、南亚反恐难以收场；伊朗核计划毫无歇息迹象，而朝鲜弃核正面临彻底摊牌；以巴争端悬而未决，中东和平仍是空中楼阁；大国崛起迅速，俄罗斯对美反弹，中国和平复兴势头强劲。所有这些，都是希拉里面对的严峻课题。

中国民众对希拉里有所了解，对她的志向与生涯都不乏尊敬和同情，她的自传《亲历历史》在我国也获得了不少读者。而希拉里作为第一夫人，十多年前曾两次访华，对我国不无了解。应该讲，这对她作为国务卿处理好同中国的关系，是有利的。

在中美关系中最敏感的台湾问题上，克林顿总统曾不谙事理，草率处理台湾地区领导人访美事宜，引起过中美关系的冲突。但这位总统也是聪明人，他在下台后曾明白表示：台海两岸统一是不可阻挡的历史潮流。在下台后的商务访台期间，克林顿曾拒绝陈水扁的早餐邀约，不给台方做文章的任何机会。这样的智慧，想必当克林顿在向希拉里耳提面命传授时，一定不会吝啬。更何况随着台海情势的放晴，希拉里处理台湾问题时的烦恼，应该是不断降低的。

与希拉里担任“第一夫人”的时代相比，美中关系更为深刻的变化，是随着双边关系的加深，两国经济力量的对比有了更为均衡的转变，尽管美中强弱的定性状况尚未发生变迁。这样，美国给中国找刺的情况就将更多发生，尤其是在人民币与美元汇率问题上，候任总统奥巴马和下届国务卿希拉里在这次总统竞选期间有着共识，那就是人民币兑换还不够开放，影响了中美贸易的平衡。奥巴马在大选前夕公开表示我国政府“操纵汇率”，虽有选举政治之嫌，但在美国金融危机已伤及实体经济的背景下，抓住人民币与美元汇率说事，给中国政府施压，确实有可能成为奥巴马政府对华经济政策的重点，而希拉里所领导的美国国务院将同商务部一起，成为美国对华经济外交的主窗口。

尽管布什总统留下一堆外交烂摊子，他的对华政策还是可圈可点。可以预计，对华政策也将是希拉里国务卿的外交亮色。其根本原因，是中国寻求和平发展，以和谐方式处理对外关系，有助于为中美关系中的分歧点降温。同时，中国政治与经济影响力的提升，也迫使美国继续借力中国，共同处理全球化过程中国际间的诸多跨边界问题，如反恐、防扩散及能源、气候等问题。中美相互依赖、只能协作的局面，在未来几个年代中，还将成为常态。